Central-East-Florida - Abenteuer, Erlebnis und Erholung zugleich
Zentral- Ost Florida zählt wegen des weltberühmten Kennedy Space Center und des kaum weniger bekannten Daytona International Speedway zu den bekannteren Regionen Floridas. Darüberhinaus aber bietet dieser Teil Floridas eine Fülle weiterer Attraktionen bestens geeignet für attraktive und erholsame Familien-Ferien. Ormond Beach am nördlichen Ende der Central-East Region war einst ein Tummelplatz für Amerikas Millionäre der Jahrhun-dertwende - John D. Rockefeller eingeschlossen. Bekannt als "Geburtsstätte der Geschwindigkeit" (Birthplace of Speed) war Ormond Beach Gastgeber der ersten Autorennen in Florida. Heute offeriert Ormond Beach eher Beschau-lichkeit und idealen Strandurlaub für die ganze Familie.
Im Wechsel zwischen einsamen und geschäftigen Strandabschnitten - auf denen man auch heute noch Auto fahren darf - bietet Daytona Beach eine Fülle von familienorientierten Angeboten und Attraktionen. Ein Großteil der Beach gleicht fast einem Strand-Vergnügungspark wo Shops und fliegende Händler nahezu alles zum Verkauf oder zur Ver-mietung anbieten - vom Hot Dog bis zum Motorroller. Wem bei soviel "Action" der Boden zu heiß wird, kann zur Ab-wechslung auch mal in die Luft gehen. Preiswerte Rundflüge über die Beach, Main Street Pier und die Boardwalk Vergnügungspark Area vermitteln einen unvergeßlichen Eindruck aus der Vogelperspektive.
Neben den unzähligen Strandaktivitäten ist Daytona Beach natürlich bekannt für seine NASCAR-Autorennen und die damit verbundenen Veranstaltungen. Zu diesen Ereignissen strömen jährlich Hunderttausende zusätzlicher Besucher nach Daytona Beach, insbesondere während der "Speedweeks" im Februar, den "Bikeweeks" im März, den "Pepsi 400" im Juli und dem "Biketoberfest" im Oktober eines jeden Jahres.
Wem weniger nach Motorengebrüll und Menschenansammlungen und mehr nach Ruhe und Entspannung der Sinn steht, kann nach New Smyrna Beach entfliehen, das sich selbst als die "sicherste Beach der Welt" bezeichnet, weil ein vorgelagertes Riff den Strand vor gefährlichen Unterströmungen schützt. Kein Wunder also dass dieser 20 km lange Beachstreifen vor allem ein idealer Urlaubsort ist für Familien mit kleinen Kindern. Darüberhinaus vermittelt diese stille, charmante Kleinstadt mit ein wenig historischer Architektur und bezaubernden Aussichten auf das sie um-gebende Wasser noch einen Eindruck von "Old Florida".
Die Space Coast, wie der Küstenstreifen von Titusville im Norden über Cape Canaveral und Cocoa Beach bis Melbourne Beach im Süden benannt ist, offeriert neben allen Annehmlichkeiten eines Strandurlaubs vor allem zwei Attraktionen - Kennedy Space Center sowie die Naturparks von Canaveral National Seashore und Merrit Island National Wildlife Refuge. Kaum glaublich aber wahr, wie hier die moderne Technik des größten Weltraumbahnhofs der Welt mit Hunderten von Vogelarten, mit vom Aussterben bedrohten Seeschildkröten und mit einer Vielzahl anderer geschützter Tierarten friedlich koexistiert.
Die beiden Counties Indian River und St. Lucie bieten genau die Art von Erholungsurlaub, den viele Großstadt-gestresste Paare und Familien suchen. Von Sebastian Beach bis nach Port St. Lucie im Süden offeriert diese Region herrliche, naturbelassene Strände, exellente Fischgründe und jede Menge Ruhe und Entspannung umgeben vom Charme des alten Florida. Vero Beach ist nicht nur Winterlager für das berühmte Dodger Baseball Team sondern offeriert darüberhinaus ein Fülle von Wassersportmöglichkeiten. In Sebastian Beach rollen Florida´s größte Wellen an den Strand, was diesen Bereich zu einem Magnet für Surfer macht.
Landeinwärts, in West Volusia County, verkörpert DeLand eine blühende Kleinstadt, die erst kürzlich mit dem natio-nalen "Main Street Award" ausgezeichnet wurde. Kleine Gassen und altmodische Shops, moderne Boutiquen und charmante Cafes laden ein zu einem Bummel. Drei nahegelegene State Parks bieten eine Fülle von Outdoor- Akti-vitäten und Naturerlebnissen. Bemerkenswert auch daß DeLand die aktivste "Drop Zone" der Welt ist und damit ein Mekka für Fallschirmspringer aus aller Welt.
© B. Carpenter