Die Florida Keys - Leger und Legendär
Wer die Florida Keys das erste Mal besucht, wird augenblicklich eingefangen von der einzigartigen Atmosphäre legerer Entspannung, die diese Inselkette ausstrahlt, Welten entfernt vom Lärm und Getriebe der Großstädte und Touristen Attraktionen. Es war nicht zuletzt dieses Ambiente, die Mischung aus subtropischem Klima, üppiger, farbenprächtiger Vegetation und bunt gemischter Bevölkerung, das auch den berühmten Schriftsteller Ernest Hemingway bewog, sich in Key West niederzulassen, wo er von 1929 bis 1939 lebte. Aus diesem Ambiente bezog er enorme, kreative Inspiration, die in erzählerischen Meisterwerken wie „Wem die Stunde schlägt“, „Haben und Nichthaben“ und „Schnee am Kilimandscharo“ gipfelten. Heute beherbergt das Hemingway Haus ein Museum, das seinem Andenken gewidmet ist und seiner Zuneigung für den Key West Lebens-Stil. 
Die berühmte "7 Miles Bridge" mit "Pidgeon Key" Festland Amerikas südlichster Punkt in Key West
Die Florida Keys, eine Perlenkette von Inseln, beginnt gleich südlich von Miami, verbunden durch den 200 km langen Overseas Highway, der US Bundestrasse 1. Dreiundvierzig Brücken, eine davon 11 km lang (Seven Miles Bridge) über den Atlantik und den Golf von Mexiko, bringen den Besucher von der größten Insel, Key Largo, nach Key West, dem südlichsten Zipfel des amerikanischen Festlandes. Die Florida-Keys sind aufgeteilt in 5 Regionen - Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key und Key West, jede mit eigenem Flair, Historie, Attraktionen, Fauna und Flora.
Hemingway Haus in Key West Die Wasserwunderwelt entdecken Smathers Beach in Key West
Die unvergesslichen, visuellen Eindrücke dieser phantastischen Inselwelt werden dominiert von smaragdgrünen Lagunen, tiefblauem Meer, wiegenden Palmen und dunklen Mangroven, garniert mit weißen Reihern, Pelikanen, Möwen, Seeadlern und Myriaden von Unterwasser-Lebewesen, darauf wartend, entdeckt zu werden. Die gesamte Inselkette der Florida Keys ist heute ein geschützter Naturpark, dessen Variationsreichtum von der Zerbrechlichkeit des einzigen lebenden Korallen-Riffs Amerikas bis zur scheinbar undurchdringlichen Mangrovenfestung reicht.
Wer dieses Natur-Paradies aus der Nähe erkunden möchte, sollte sich unbedingt einem der zahlreichen, auf Exkursionen auf, im und unter Wasser spezialisierten Unternehmen vor Ort anvertrauen. So erschließt sich dem unkundigen Besucher die Wunderwelt der Natur am Besten und garantiert, das die fragile Balance dieses einmaligen Ökosystems bewahrt bleibt. Haupt-Naturattraktionen sind der John Pennekamp Coral Reef State Park und das benachbarte Key Largo National Marine Sanctuary. Auf einer Länge von über 30 km und einer Gesamtfläche von fast 40 qkm stellen diese Parks mit 55 verschieden Korallenarten und nahezu 500 verschiedenen Fischarten ein Paradies dar für Fischer, Schnorchler und Taucher.
Den krönenden Abschluß eine Aufenthaltes auf den Florida Keys bildet zweifellos Key West, der südlichste Zipfel Amerikas. Eine faszinierende Mischung aus Exzentrik, trägem Insel-Charme, Bürgerkriegs-Forts, berühmten Schriftstellern und Künstlern, Straßencafés und ziemlich verrückten Leuten machen die unverwechselbare Atmosphäre dieses Ortes aus und den Besuch zu einem Muss.
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© B. Carpenter